长期以来，消费者一直在重新审视自己与酒精的关系，在优先考虑健康的同时寻求适度饮酒。如今，行业专家表示，随着越来越多的消费者倾向于低因咖啡或替代性能量饮料，咖啡因可能是下一个被削减的对象。

“多年来，人们一直在减少酒精摄入。我一直认为咖啡因会是下一个，”数据公司Spins的高级总监兼市场研究主管Scott Dicker表示。“酒精是夜晚的嗜好，而咖啡因则是白天的。”

低因咖啡曾被认为是咖啡行业中一个很小的细分市场，如今正成为消费者中更为主流的选择。而提供不同咖啡因来源的功能性饮料，为消费者提供了更多选择，既能提神又不会引起紧张不安。

Dicker表示，这两种现象都契合了当前“有意识消费”的趋势，消费者会查看标签，更加了解某些成分及其作用。智能手表和戒指等可穿戴技术的兴起，也让人们更加了解自己的睡眠模式，以及所摄入的物质如何影响睡眠。

“如果你问别人摄入了多少咖啡因，你通常会得到一个有些不好意思的回答，”健康能量饮料品牌Update的联合创始人Daniel Solomons在电子邮件中写道。“人们知道自己可能摄入了超过自己想要的分量，或者正在积极尝试减少摄入，但他们仍然需要能量带来的效用。”

Update通过使用副黄嘌呤——一种不会引起咖啡因相关崩溃感的咖啡因衍生物——与其他能量饮料区分开来。

与酒精类似，越来越多的人在调整咖啡因摄入量，但并未完全放弃。

Dicker表示，尽管低因咖啡和其他替代品的销量都在上升，但这一增长不太可能超越主流市场。然而，该品类的快速增长可能为饮料制造商带来新的机遇，帮助它们希望在由Celsius和Monster等巨头主导的更为成熟的能量饮料市场中脱颖而出。

低因咖啡迎来新活力

根据Spins的数据，在大多数品类中，低因咖啡的增长速度快于普通咖啡。该细分市场相比其他替代品可能具有优势，因为它已经发展成熟。

根据Spins的数据，过去一年低因咖啡豆和研磨咖啡的销售额增长了5.3%，即饮低因咖啡的销售额同期增长了25.7%。然而，销量有所下降，Dicker表示这是由于定价原因，普通咖啡也出现了类似的放缓。

转向低因咖啡的消费者是那些仍然享受咖啡味道和仪式感的人。Adriana Gindlesperger注意到了低因咖啡销售的转变，并于今年早些时候联合创立了Lowkey Coffee以抓住这一时机。

Lowkey Coffee提供无糖的黑咖啡和香草味即饮低因冷萃咖啡。Gindlesperger表示，Lowkey Coffee以即饮形式填补了高端低因咖啡选择方面的空白。

Gindlesperger表示，在大型咖啡公司的产品线中，低因咖啡往往是一个“事后才考虑”的品类，而且这些咖啡缺乏现代形式的包装。

“低因咖啡一直是——不是双关语——该品类中一个沉睡的角落，”Gindlesperger说。“现在它真正开始崛起，成为一个独立的增长品类和机遇。它远没有历史上人们所认为的那么小众。”

Lowkey希望以一家完全专注于低因咖啡的公司而闻名，与其他提供次要低因选项的咖啡制造商区别开来。它还希望通过其咖啡豆脱因方法来与竞争对手区分，这是一种名为瑞士水处理法的无化学技术。

低因咖啡可能在那些想喝更多咖啡但不想多摄入一杯咖啡因的咖啡饮用者中具有更广泛的吸引力。Dicker表示，强调这种可选性对于试图推广低因咖啡的人来说至关重要。

“在能量市场中，无论是咖啡还是能量饮料，它们的饮品都与人们的日常习惯紧密相连，”Dicker说。“如果你早上没喝那杯咖啡，你的一天可能会感觉有点不对劲，因此为了让低因咖啡或低咖啡因产品融入其中，你必须找到适合的时段。”

非传统能量饮料正在崛起

Update的Solomons表示，尽管消费者想要减少咖啡因摄入，但他们仍然寻求能够帮助他们感到高效、专注和充满活力的饮品。

Solomons将Update视为传统咖啡因产品的更清洁版本。该品牌最近邀请 Kim Kardashian担任联合创始人，希望将自己定位为一款以科学为依据的饮品，根据成分与身体的反应来选择配料。

Update最初于2022年推出，之后于2026年再次重新推出。虽然市场上有许多新进入者，但其他历史更悠久的品牌，如 Pure Leaf 和 Folgers Coffee，已在产品中添加了L-茶氨酸等不同成分，以提供不同种类的能量提升。

L-茶氨酸是一种存在于茶叶中的氨基酸，可促进血清素和多巴胺的分泌，并影响大脑的神经递质以调节情绪、压力和注意力。而副黄嘌呤是咖啡因的天然代谢产物，据报道其引起的紧张不安更少，且比咖啡因更快地从消费者体内排出。

“大多数能量饮料本质上就是咖啡因加甜味剂，再叠加各种功能性成分，”Solomons说。“我们确保功能性成分以有研究支持的剂量添加，并与领先的成分和配方专家合作。”

Solomons认为行业有机会扩展“能量”的定义。

“我们所考虑的消费者是有意为之的行动者：他们会做出深思熟虑的选择，追求持续的表现而非短暂的快感，并期望自己使用的工具能够符合这些标准，”他说。